污水按其来源分类：生活污水、工业污水、初期雨水。

(l）生活污水

生活污水是指人类在日常生活中使用过的、被污染的水，包括厕所粪尿、洗衣洗澡水、厨房等家庭排水以及商业、医院和游乐场所的排水等。污染的成分含大量有机物（碳水化合物、蛋白质、脂肪、尿素、氨、氮气等）和大量病原微生物。

(2）工业污水

工业污水是在工矿生产活动中产生的污水。工业污水可分为生产污水与生产废水。

①生产污水

生活污水是指在生产过程中形成、并被生产原料、半成品或成品等原料所污染，也包括热污染（指生产过程中产生的、水温超过60℃的水）。

②生产废水

生活废水是指在生产过程中形成，但未直接参与生产工艺，未被生产原料、半成品或成品等原料所污染或只是温度稍有上升的水，如冷却水等。生产废水不需要净化处理或仅需做简单的处理。

③初期雨水

初期雨水主要是指被污染的雨水。由于初期雨水冲刷了地表的各种污染物，污染程度很高，目前一般要求收集作净化处理。