某些工业污水中经常含有纤维状的长、软性悬浮或漂浮物，这些污染物或因尺寸太小，或因质地柔软细长能钻过格栅的空隙。这些悬浮物如果不能有效去除，可能会缠绕在泵或表曝机的叶轮上，影响泵或表曝机的效率。

对一些含有这样漂浮物的特殊工业污水可利用筛网进行预处理，方法是使污水先经过格栅截留大尺寸杂物后用筛网过滤，或直接经过筛网过滤。筛网孔眼通常小于4mm，一般0.15一1mm，由于孔眼细小，当用于城市污水处理时，其去除BOD₅的效果相当于初沉池。