厌氧接触工艺由完全混合式厌氧消化器和消化液固液分离、污泥回流设施所组合的处理系统，即在高速消化器出料处增加一个沉淀槽以收集活性污泥，返送回发酵器内，其工艺流程如下图。厌氧接触工艺适合处理悬浮物和COD高的污水，SS可达到50000mg/L, COD 不低于3000mg/L。其挥发性悬浮物( VSS)一般为5~10g/L，容积负荷比完全混合式厌氧反应器高，耐冲击能力也较强。其COD容积负荷一般为1~5kgCOD/(m³●d)，HRT约在10~20d，COD去除率70% ~ 80% ；BOD容积负荷一般为0.5~2.5kgBOD₅/(m³ . d)，BOD₅去除率80% ~ 90%。

与普通厌氧消化池相比，厌氧接触法的特点有:①通过污泥回流,保持消化池内污泥浓度较高，一般为10~15gMLSS/L，耐冲击能力强；②有机容积负荷高，中温时, COD负荷1~6kgCOD/(m³●d)，去除率为70% ~80%；BOD负荷0.5 ~2.5kgBOD₅/(m³ . d)，去除率80% ~90%；消化池的容积负荷较普通消化池高，水力停留时间比普通消化池大大缩短，如常温下，普通消化池为15~30d,而接触法小于10d；③可以直接处理悬浮固体含量较高或颗粒较大的料液，不存在堵塞问题;混合液经沉降后，出水水质较好；④增加了沉淀池、污泥回流系统、真空脱气设备，流程较复杂；⑤适合于处理悬浮物和有机物浓度均很高的污水。

在厌氧接触法工艺中，最大的问题是污泥的沉淀。厌氧污泥上一般总是附着有小的气泡，且由于污泥在二沉池中还具有活性，还会继续产生沼气，有可能导致已下沉的污泥上浮，因此，必须采用有效的改进措施。改进的措施主要有以下两种:①增加真空脱气设备(真空度为500mmH₂O)；②增加热交换器，使污泥骤冷，暂时抑制厌氧污泥的活性，如下图所示。