死端过滤和错流过滤是微滤膜过滤和超滤膜过滤运行过程中采用的两种操作方式，其示意图见下图。

死端过滤即全量过滤，原水在压力差的推动下，水和小于膜孔的颗粒透过膜，大于膜孔的颗粒则被膜截留。形成压差的方式有加压或滤出液侧抽真空。死端过滤随着过滤时间的延长，被截留颗粒将在膜表面形成污染层，使过滤阻力增加，在操作压力不变的情况下，膜的过滤透过率将下降，因此，死端过滤只能间歇进行，必须周期性地清除膜表面的污染物层或更换膜。死端过滤操作简单，适于小规模场合及进水杂质浓度低的水质。

错流过滤运行时，水流在膜表面产生两个分力，一个是垂直于膜面的力，使水分子透过膜面；另一个是平行于膜面的力，把膜面的截留物冲刷掉。错流过滤透过率下降时，只要设法降低膜面的垂直力、提高膜面的平行力，就可以对膜进行有效清洗，使膜恢复原有性能。因此，错流过滤的滤膜表面不易产生浓差极化现象和结垢，过滤透过率衰减较慢。错流过滤的运行方式比较灵活，既可以间歇运行，又可以实现连续运行。