污泥中所含水分的多少称为含水量，用含水率表示。污泥含水率是污泥中所含水分与污泥总质量之比的百分数。

通常含水率在85%以上时，污泥呈流态，含水率65% ~ 85%时呈塑态，低于60%时则呈固态。污泥含水率从99. 5%降到95%，体积缩减为原污泥的1/10。

确定湿污泥的相对密度和千污泥的相对密度,对浓缩池运行、污泥运输及后续处理，都有指导意义。当污泥的含水率相当大时(在65%以上)，相对密度接近于1。由于污泥浓缩过程中固体含量是不变的，因此可以用下式来表示不同含水率的污泥体积(V)、质量(W)、固体含量(C)之间的关系。式中V₁、W₁、C₁分别表示含水率为P₁时污泥的体积、质量及固体含量；V₂、W₂、C₂；分别表示含水率为P₂时污泥的体积、质量及固体含量。

V₁/V₂=W₁/W₂=(1-P₂)/(1-P₁) = C₂/C₁