高分子混凝剂的作用机理主要是两个方面：

(1）由于氢键结合、静电结合、范德华力等作用对胶粒的吸附结合；

(2）线性高分子在溶液中的吸附架桥作用。

在一般情况下，不论混凝剂为何种离子类型，不同电性的胶体和细微悬浮物都是有效的。但如为离子型，且电性与胶粒电性相反，就能起降低电位和吸附架桥的双重作用，可明显地提高絮凝效果。而且，离子型高分子混凝剂有多个带同号电荷的活性基团，产生的静电斥力会使线型分子延伸开来，增大捕捉范围，活性基团也得到充分暴露，有利于更好地发挥架桥作用。因此，离子型高分子混凝剂是今后发展的重点。