一般的辐流式沉淀池，废水是从中心进人而在池四周流出，进口处流速很大，呈紊流现象，这时原废水中悬浮物质质量浓度亦高，紊流状态阻碍了它的下沉，影响沉淀池的分离效果。而向心辐流式沉淀池与此恰恰相反，原废水从池周流人，澄清水则从池中心流出，在一定程度能够克服上述缺点。下图是其示意图。

废水流人位于池周的进水槽中，在进水槽底留有进水孔，废水通过进水孔均匀地进人池内，在进水孔的下侧设有进水挡板，深入水面以下约水深的2/3处，这样有助于均匀配水。而且原废水进人沉淀区的流速要小得多，有利于悬浮颗粒的沉降，能够提高沉降率。这种沉淀池的处理能力比一般辐流式沉淀池高。