气浮法广泛应用于含油废水处理。含油废水经隔油池处理，只能除去颗粒> 30μm ~ 50μm的油珠。小于这个粒径的油珠具有很大的稳定性,不易合并变大而上浮，称为乳化油。但由于油类物质大都是疏水的,因此乳化油易黏附于气泡上,随气泡一起上浮，增加其上浮速度,例如粒径为1.5μm的油珠，上浮速度<0.001 mm/s,黏附在气泡上后,上浮速度可达0. 9mm/s。即上浮速度增加900倍。因此，在含油废水处理中常把气浮处理置于隔油池之后，作为进一步去除乳化油的措施。