水中的各种微生物对氧化还原电位的要求不同，专性好氧微生物要求的氧化还原电位环境为+300一+400mV；一般的专性厌氧微生物要求的氧化还原电位为-250一一200mV，专性厌氧产甲烷菌要求的氧化还原电位为-400一-300mV，最适宜的氧化还原电位为-330mv；兼性微生物氧化还原电位在＋100mV以上时，进行好氧呼吸，而在+100mv以下时进行无氧呼吸。因此，好氧活性污泥法曝气池中的正常氧化还原电位为+200一+600mV ，而二沉池出水的氧化还原电位有时会降到0以下。