水污染是指水体因某种物质的介人，而导致其化学、物理、生物或者放射性等方面的改变，从而影响水的有效利用，危害人体健康或者破坏生态环境，造成水质恶化的现象。即受人类或自然因素的影响，水体的感观性状、物理性质、化学性质、生物组成及底质等发生了恶化，由此引起水污染。

污染物是指能导致水污染的物质，即造成水体的水质、底质、生物质等恶化或形成水污染的各种物质或能量。

有毒污染物是指直接或者间接为生物摄人体内后，有可能会导致该生物或者其后代发病、行为反常、遗传异变、生理机能失常、机体变形或者死亡的污染物，如多氯联苯、有机氯杀虫剂等持久性有机物，锡、铅、铬等重金属。