(1）好氧细菌以分子氧作为生物氧化过程的电子受体，因此只有在有氧情况下才能生长和繁殖。好氧性细菌可分为好氧性异养菌和好氧性自养菌。好氧性自养菌在呼吸过程中以还原态的无机物氨氮、硫化氢等为底物；好氧性异养菌则以有机物为底物，在好氧生物处理过程中正是利用这类细菌来氧化分解污水中的污染物。好氧呼吸过程中，底物被氧化得比较彻底充分，获得的能量也较多。

(2）厌氧性细菌的生长不需要氧。

(3）兼性细菌是在有氧和无氧条件下均能生长的细菌，它们在有氧时以氧为电子受体进行好氧呼吸作用，无氧时则以代谢中间产物为受体进行发酵作用。