活性污泥中，丝状菌过度繁殖,会形成丝状菌污泥膨胀。在正常的环境中，菌胶团的生长速率大于丝状菌，不会出现丝状菌过度繁殖的现象，但如果活性污泥环境条件发生不利变化，丝状菌因为其表面积较大、抵抗环境变化的能力比菌胶团细菌强,丝状菌的数量就有可能超过菌胶团细菌,从而导致丝状菌污泥膨胀。

引起活性污泥环境条件发生不利变化的因素主要有:

①进水中有机物质太少,曝气池内F/M太低，导致微生物食料不足;

②进水中N、P等营养物质不足;

③pH值太低，不利于菌胶团生长;

④曝气池混合液内溶解氧太低;

⑤进水水质、水量波动太大，对微生物造成冲击;

⑥进入曝气池的污水中含有较多的H₂S( >1 ~2mg/L)或硫离子时，会导致丝状菌过量繁殖;

⑦进人曝气池的污水温度偏高(趨过30C°)。