BoD₅不仅仅是一个重要的水质指标，更是污水生物处理过程中的一个极为重要的控制参数。但是由于测定时间较长（5d)，不能及时反映和指导污水处理装置的运行，只能用于工艺效果评价和长周期的工艺调控。对于特定的污水处理厂，可以建立BOD₅和CODcr的相关关系，用CODcr粗略估计BOD₅值来指导处理工艺的调整。化验污水的化学需氧量CODcr值可以较准确地测定水中有机物含量，但化学需氧量CODcr不能区别可生物降解有机物和不可生物降解的有机物。人们习惯于利用测定污水的BOD₅/CODcr来判断其可生化性，一般认为，污水的BOD₅/CODcr > 0.3就可以利用生物降解法进行处理，如果污水的BOD₅/CODcr <0.2，则只能考虑采用其他方法进行处理。

化学需氧量CODcr值一般高于生化需氧量BOD₅值，其间的差值能够约略地反映污水中不能被微生物降解的有机物含量。对于污染物成分相对固定的污水来说，CODcr与BOD₅之间一般都有一定的比例关系，可以互相推算。加上CODcr的测定所用时间较少，按回流2h的国家标准方法来化验，从取样到出结果，只需要3h一4h，而测定BOD₅值却需要5d时间，因此在实际污水处理运行管理中，常利用CODcr作为控制指标。