鼓风曝气是传统的曝气方法，它由加压设备、扩散装置和管道系统三部分组成。

加压设备一般采用回转式鼓风机，也有采用离心式鼓风机的。为了净化空气，其进气管上常装设空气过滤器，在寒冷地区，还常在进气管前设空气预热器。

扩散装置一般分为小气泡、中气泡、大气泡、水力剪切和机械剪切等类型。扩散板、扩散管或扩散盘属小气泡扩散装置；穿孔管属中气泡扩散装置；竖管曝气属大气泡扩散装置；倒盆式、撞击式和射流式属水力剪切扩散装置，涡轮式属机械剪切扩散装置。