活性污泥培驯成熟后，就开始试运行。试运行的目的是为了确定最佳的运行条件。在活性污泥系统的运行中，作为变化参数考虑的因素有混合液污泥浓度MLSS、空气量、污水注人的方式等。如采用生物吸附法，则还有污泥再生时间和吸附时间之比值，如采用曝气沉淀池还有回流窗孔开启高度，如工业废水养料不足，还有氮、磷的用量等。将这些变化参数组合成儿种运行条件分阶段进行试验，观察各种条件的处理效果，并确定最佳的运行条件，这就是试运行的任务。