硫酸铝是在水和废水处理中使用最多的混凝剂。常用的硫酸铝含有18个结晶水，其产品有精制和粗制两种。精制硫酸铝是白色结晶体。粗制硫酸铝的Al₂O₃含量不少于14.5％一16.5%，不容杂质质量含量不大于24％一30%，价格较低，单质量不稳定，因含不溶杂质较多，增加了药液配制和排除废渣等方面的困难。硫酸铝易溶于水，水溶液呈酸性，室温时溶解度大约为50%，pH值在2.5以下。沸水中溶解度提高到90％以上。