AB工艺最初主要是用A段(高负荷段)削减有机负荷，但后来随着去除氮、磷营养物的需要以及其他生物脱氮、除磷工艺的开发和应用,AB法也在B段增设了厌氧、缺氧段,实现A/A/O工艺流程。但是,在AB工艺的设计和运行中曾遇到A段去除BOD的多少与B段脱氮、除磷效果之间的矛盾。在需要生物脱氮、除磷的情况下,如果原生污水(进水)BOD₅≤200mg/L和总氮≥50mg/L时,一般不宜采用AB工艺,采用A/A/O或UCT工艺为宜;如果原生污水BOD₅> 200mg/L,尤其是BOD₅≥300mg/L,总氮≤50rug/L时则宜采用AB工艺,但A段通常不能将BOD₅削减50%或更多,这将使进入B段的污水的生物脱氮(反硝化)和生物除磷的碳源不足，在BOD₅/TN<3时，只能进行硝化而难以完成反硝化。

总之，AB工艺最适用于处理高浓度的城市污水和工业废水。此外,AB工艺是剩余污泥产量大的工艺，如果污泥消化池运行不正常,其污泥处理和处置的量和费用是相当大的。