这是由有机物厌氧分解的反应所决定的。与好氧法相比，厌氧法的降解较不彻底，放出热量少，反应速度低（与好氧法相比，在相同时，要相差一个数量级）。要克服这些缺点，主要的方法应是增加参加反应的微生物的数量（浓度）和提高反应时的温度。但要提高反应温度，就要消耗能量（而水的比热有很大）。因此，厌氧生物法目前还主要用于污泥消化、高浓度有机废水和温度较高的有机工业废水的处理。