按沉降污泥与水的运动方向的不同，斜板（管）沉淀池分为异向流、同向流和横向流三种，如下图所示。

异向流即水在斜板间由下向上流动，而沉降污泥则从上向下移动；同向流即水和污泥都从上向下流动；横向流即水流沿水平方向流动。实际应用中大多采用异向流。