硬脂酸C₁₇H₃₅COOH的一C₁₇H₃₅是疏水性基团，一C00H是亲水性基团。亲水性基团能够选择性地吸附在悬浮颗粒的表面上，而疏水性基团朝外，这样，亲水性的颗粒表面就转化成为疏水性的表面而戮附在空气泡上。因此，硬脂酸能降低颗粒表面的润湿性，增加悬浮颗粒的可浮性，提高它勃附在气泡表面的能力。如下图所示。