深层过滤的基本过程是废水由上到下通过一定厚度的由一定粒度的粒状介质组成的床层，由子粒状介质之间存在大小不同的孔隙，废水中的悬浮物被这些孔隙截留而除去，如图5一1(a）所示。随着过滤过程的进行，孔隙中截留的污染物越来越多，到一定程度时过滤不能进行，需要进行反洗，去除截留在介质中的污染物，反洗的过程是通过上升水流的作用使滤料呈悬俘状态，滤料间的孔隙变大，污染物随水流带走，如图5一1(b）所示。反洗完成后再进行过滤。所以深层过滤过程是间断进行的。