不同的污染物，其湿式氧化的难易程度是不同的。对于有机物，其可氧化性与有机物中氧元素含量（O）在分子量（M）中的比例或者碳元素含量（C）在分子量（M）中的比例具有较好的线性关系，即O/M值愈小，C/M值愈大，氧化愈易。研究指出，低分子量的有机酸（如乙酸）的氧化性较差。